Marqueurs d'événements dans le dressage de chiens - Que sont-ils et comment fonctionnent-ils?

Qu'est-ce qu'un marqueur d'événement? Comment sont-ils utilisés dans la formation canine moderne? Et devriez-vous aussi les utiliser?

Pippa démystifie les marqueurs d'événements dans la formation des chiens, avec ce guide simple sur ce que sont les marqueurs d'événements et comment les dresseurs de chiens modernes les utilisent pour aider leurs chiens à apprendre plus rapidement et plus efficacement.

Qu'est-ce qu'un marqueur d'événement?

Un marqueur d'événement est un signal qui identifie une action ou un moment spécifique dans le temps. Dans le dressage de chiens, le marqueur d’événement est presque toujours un son, comme un «clic» provenant d’un clicker, ou un mot court comme «oui» ou «bien».

Certains entraîneurs utilisent un signal manuel, une lumière ou une vibration comme marqueur d'événement lors de la formation de chiens sourds, mais les bruits comme marqueurs sont le choix le plus courant pour la plupart des entraîneurs. Les principes de fonctionnement des marqueurs d'événements et pourquoi sont les mêmes pour les marqueurs audibles, tactiles ou visuels.

À quoi sert le marqueur d’événement d’un dresseur de chiens?

Un marqueur d'événement identifie, ou marque, pour le chien, le comportement que le dresseur aime et espère que le chien répétera.

Par exemple, si vous utilisez un marqueur d’événement lorsque vous apprenez à votre chien à s’asseoir, vous pouvez «marquer» le moment exact où ses fesses touchent le sol afin qu’il soit très clair que c’est ce que vous voulez qu’il fasse.

Vous pouvez également être sélectif sur les types de «sit» que vous marquez.

Ainsi, par exemple, vous pouvez apprendre à votre chien à s’asseoir très rapidement, en ne «marquant» que le plus rapide de sa position.

Comment fonctionne le marqueur d'événement?

Un marqueur d'événement doit être associé à une expérience agréable. Le plus souvent, cela est réalisé en suivant toujours le marqueur d'événement en donnant au chien un petit morceau de nourriture.

Après une période assez courte d'association répétée du marqueur d'événement avec une expérience agréable, le marqueur d'événement lui-même a des effets similaires sur le chien que l'expérience agréable à laquelle il est associé.

Ou pour le dire autrement, lorsque le chien entend le «marqueur», il sait qu’il sera presque immédiatement récompensé. Au fil du temps, il en vient à trouver le marqueur lui-même gratifiant. (Bien que nous suivions toujours le marqueur avec une récompense - nous en reparlerons plus tard.)

Le marqueur d'événement fournit des informations et une bonne sensation au chien. Quand il l'entend, il sait ce que vous aimez, et savoir que la marque sera suivie d'un renforcement le fait se sentir bien. Cela renforce le comportement marqué et l'encourage à le répéter.

En résumé, le marqueur d'événement prédit une récompense, qui est en soi gratifiante. Les comportements qui entraînent de bonnes conséquences sont susceptibles de se répéter. Ainsi, le marqueur d'événement peut être utilisé pour récompenser des comportements très spécifiques, encourageant le chien à répéter ces comportements.

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Regardons cela en action.

Comment utiliser un marqueur d'événement

Pour utiliser un marqueur d'événement, nous avons d'abord besoin que le chien nous montre un comportement que nous voulons ou aimons. Nous utilisons immédiatement le marqueur d’événement pour donner un signal qui «marque» le comportement que nous voulons.

Nous suivons le marqueur de l'événement avec une récompense comme un petit morceau de nourriture. En raison de la précision du marqueur, le chien sait exactement pour quoi il est récompensé. Même si ce qu'il a fait était assez bref, subtil ou difficile à détecter.

Par exemple, lorsque nous essayons d’apprendre à un chien pleurnichard à «se taire», il peut cesser de pleurnicher seulement très brièvement pour commencer. Nous marquons cette brève pause dans ses gémissements avec notre marqueur d'événement et lui donnons une récompense.

Au moment où nous remettons la récompense dans sa bouche, il se peut qu'il se remette à pleurnicher. Malgré cela, si nous marquons la pause dans les gémissements avec précision, les gémissements diminueront et les pauses deviendront plus longues.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les comportements d'entraînement par petits incréments à l'aide de marqueurs et de récompenses, vous souhaiterez peut-être rejoindre l'un de mes cours de formation en ligne .

Pourquoi les marqueurs d'événements sont-ils importants dans la formation des chiens?

Les marqueurs d'événements dans la formation des chiens sont importants pour deux raisons principales.

Précision

Souvent, lorsque nous nous entraînons, un chien présente plusieurs comportements d'affilée.

Il peut s'asseoir puis se relever très rapidement. Il peut saisir un objet et le laisser tomber à nouveau, en une ou deux secondes.

Lorsque nous voulons récompenser une chose spécifique comme la position assise ou la prise, ce changement rapide dans son action rend la vie difficile.

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Sans un marqueur d'événement, nous pouvons souvent finir par récompenser ce que nous voulons décourager.

Par exemple, il est très facile de récompenser par inadvertance le fait de «se lever» lorsque nous voulons qu'un chien «s'assoie», simplement parce qu'il se relève déjà lorsque nous lui tendons la main avec la friandise. Surtout au début de l'entraînement quand il ne s'assoit que très brièvement.

Un marqueur aide le chien à savoir exactement lequel de plusieurs comportements rapides vous a plu.

Langue

Votre chien parle une langue différente de vous. Et je ne veux pas simplement dire qu’il ne parle pas anglais. Toute sa méthode de communication est différente de la vôtre.

Un marqueur peut combler le fossé entre la façon dont votre chien communique et la façon dont vous le faites. Faire de vous une meilleure équipe.

Dois-je utiliser un marqueur d'événement?

Non, vous n'êtes certainement pas obligé d'utiliser un marqueur d'événement. Beaucoup de chiens ont été dressés sans marqueurs d'événement, ils ne sont donc certainement pas essentiels.

Il y a cependant de nombreux avantages à s'entraîner avec un marqueur d'événement. Par conséquent, une fois que vous vous êtes habitué à en utiliser un, il est peu probable que vous souhaitiez recommencer à vous entraîner sans un.

Les avantages de l'entraînement avec un marqueur d'événement

Les marqueurs d'événements aident votre chien à éviter la confusion, ce qui signifie un chien plus heureux et plus confiant. Après tout, personne n'aime faire des erreurs.

Cela signifie également des temps d'entraînement plus rapides car moins d'erreurs et plus de précision permettent au chien d'apprendre plus rapidement.

Les marqueurs d'événements sont également essentiels pour certains types de formation, où la précision et la complexité sont impliquées. Si vous ne souhaitez pas utiliser de marqueur d’événement, vous ne pourrez pas, par exemple, «façonner» de nouveaux comportements de manière très efficace.

Choisir des marqueurs d'événement dans le dressage de chiens

Un marqueur d'événement doit être un signal que le chien reconnaît.

Il n'est pas nécessaire que vous puissiez voir ou saisir quelque chose.

Cela peut, par exemple, être un son que vous émettez avec votre voix.

Un marqueur d'événement de base dans la formation des animaux est généralement un signal sonore tel qu'un buzzer, une cloche, un sifflet, un clic ou un mot parlé.

Il peut également s'agir d'un signal visuel tel qu'un geste ou une lumière clignotante. Ceux-ci peuvent être particulièrement utiles pour les chiens sourds.

Marqueurs d'événements verbaux

Un mot parlé est un choix courant comme marqueur d'événement.

De nombreux dresseurs de chiens utilisent le mot OUI.

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Un marqueur d'événement verbal présente certains inconvénients.

Il est plus difficile d'être très précis et cohérent avec un marqueur d'événement verbal qu'avec un marqueur d'événement mécanique tel qu'un sifflet ou un clic.

Il n'est par exemple pas possible de dire «oui» ou «bien» de manière identique à chaque fois.

Il y a cependant des avantages à un marqueur d'événement verbal. Il n'occupe pas vos mains de la même manière qu'un clicker. Que cela compte ou non dépendra du type de formation que vous suivez.

Clickers comme marqueurs d'événement

Un clicker est une petite boîte mécanique qui émet un son de «clic» lorsqu'un bouton ou un panneau est enfoncé. Ils viennent dans différents modèles, avec différents sons et volumes.

Les avantages d'un clicker

À condition que votre chien ait une audition raisonnablement bonne, le clicker est un signal clair, peu susceptible d'être confondu avec un autre son. Votre chien n'entendra pas les clics par accident ou au mauvais moment. Le pitch et le «ton» du clicker seront cohérents, même à la fin d’une longue session si vous êtes fatigué ou si vous perdez patience!

Inconvénients du clicker comme marqueur d'événement

1. Il doit être avec vous.

Votre clicker n'est utile que si vous vous souvenez de l'apporter! Il est donc important de garder le clicker avec vos friandises, ou d'en avoir un de rechange sur vos clés de voiture, si vous vous entraînez à l'extérieur de chez vous.

Il est également peu probable que vous ayez un clicker à portée de main lorsque vous vous entraînez de manière «opportuniste». Par exemple, lorsque vous apprenez à votre chien à attendre patiemment d'être laissé passer les portes. Vous pouvez donc trouver un meilleur marqueur verbal pour ces comportements.

2. Vous n’avez pas trois mains.

Si vous utilisez une main pour votre sac de friandises et une pour gérer une laisse (avec un chien à l'autre extrémité), utiliser également un clicker peut sembler presque impossible. Souvent, cela prend juste un peu de pratique, mais jongler avec tout ce qui est entre vos mains est certainement un inconvénient!

Utilisation pratique des marqueurs d'événement dans le dressage de chiens

L'utilisation d'un marqueur d'événement est maintenant une technique standard utilisée dans la formation canine moderne.

Dans la pratique, il y a des moments où vous bénéficierez d'un marqueur d'événement verbal, et des moments où un marqueur mécanique serait le meilleur.

Pour cette raison, il est préférable d'acheter un objet tel qu'un clicker à utiliser comme marqueur d'événement et de s'habituer à l'utiliser pendant au moins une partie de votre formation. Vous en aurez presque besoin à un moment donné et vous serez ainsi préparé.

Les meilleurs marqueurs d'événement pour votre chiot

Les meilleurs marqueurs d'événement sont très distinctifs, très cohérents, bon marché et faciles à transporter. Leur «signal» est facilement transmis au chien, quelle que soit sa position et quoi qu’il fasse.

Choisissez un mot court et net comme marqueur d'événement verbal. OUI ou BON sont des choix populaires.

Le marqueur d'événement mécanique le plus couramment utilisé dans la formation des chiens est un clicker, qui est court, vif, instantanément reconnaissable par le chien et remplit tous les autres critères d'un bon marqueur.

Maintenir la puissance du marqueur

Malheureusement, le processus de conditionnement qui associe le signal émis par le marqueur d'événement au renforcement qui suit, et les sensations agréables qu'il génère, ne sont pas très persistants.

Si vous cessez de suivre votre marqueur d'événement avec de la nourriture ou une autre récompense immédiate, il perdra rapidement son pouvoir.

Il est donc important de suivre chaque événement marqué, avec une récompense. Chaque fois que vous marquez ou cliquez, vous devez récompenser (traiter). Vous verrez souvent ceci écrit comme ceci «C&T» (cliquez et traitez).

Cet appariement des deux est important. Bien que la règle puisse être enfreinte de temps en temps, il est préférable de vous assurer que vous prenez l'habitude de suivre chaque clic avec une friandise.

L'effet de pont

Peu importe si vous ne pouvez pas soigner le chien immédiatement à chaque fois que vous cliquez.

Même si cela vous prend quelques secondes pour atteindre le chien après avoir utilisé votre marqueur d'événement, vous devez quand même lui donner sa récompense.

En fait, cette capacité du clic à maintenir sa puissance à travers des intervalles de temps occasionnels est l'un des avantages d'un marqueur d'événement.

Cet effet de pont nous permet de renforcer le comportement, même lorsque nous ne pouvons pas atteindre le chien immédiatement.

Le marqueur renforcera le comportement au bon moment, à condition que vous le suiviez toujours avec une friandise en quelques secondes.

Formation des chiots et au-delà

Les marqueurs d'événement sont le plus couramment utilisés lors de la formation précoce avec les chiots, pour obtenir de la précision et pour établir de nouveaux comportements.

] En plus de leur utilisation dans la formation des compétences de base en obéissance, ils peuvent être utilisés pour apprendre aux chiens à adopter des comportements non naturels tels que manoeuvrer des interrupteurs ou prendre la télécommande du téléviseur.

Le plus grand avantage des marqueurs d’événement est peut-être qu’ils nous offrent des possibilités de nous entraîner à travers le processus fascinant appelé «façonnage».

Nous y reviendrons un autre jour!

Résumé

Un marqueur d'événement est un outil puissant et dont chaque formateur peut bénéficier à un moment donné. En substance, cela rend les choses beaucoup plus faciles à comprendre pour votre chien.

Les marqueurs d'événement identifient spécifiquement une action ou un comportement de votre chien. Et le renforcement (récompense) qui suit le marqueur incite le chien à répéter ce comportement.

L'utilisation d'un marqueur d'événement fait partie intégrante du dressage moderne et positif du chien.

Utilisez-vous un marqueur d'événement lors de la formation de votre chien? Est-ce un mot? Ou un outil comme le clicker? Pourquoi ne pas partager vos réflexions dans la section commentaires ci-dessous.

A propos de Pippa Mattinson

Pippa est l'auteur à succès de The Happy Puppy Handbook, du Labrador Handbook, Choosing The Perfect Puppy et Total Recall.

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Elle est également la fondatrice du Gundog Trust et du Programme de formation en ligne Dogsnet .

Les cours de formation en ligne de Pippa ont été lancés en 2019 et vous pouvez trouver les dernières dates de cours sur le Site Web Dogsnet .